自由鍛件是靠人工操作來控制鍛件的形狀和尺寸的，所以鍛件精度低，加工余量大，勞動強度大，生產率也不高，因此它主要應用于單件、小批量生產。如果所采用的鍛造工藝不合理，則可能產生鍛件缺陷，包括表面缺陷、內部缺陷或性能不合格等，會影響后續工序的加工質量，有的則嚴重影響鍛件的性能，降低做制成品件的使用壽命，甚至危及安全。自由鍛件是指通過對金屬坯料進行鍛造變形而得到的工件或毛坯。利用對金屬坯料施加壓力，使其產生塑形變形，可改變其機械性能。鍛件按坯料在加工時的溫度，可分為冷鍛溫鍛和熱鍛。冷鍛一般是在室溫下加工，熱鍛是在高于金屬坯料的再結晶溫度下加工。

       自由鍛件的使用體現在形式、尺寸、加工精度、表面粗糙度和其他外部質量，以及化學成分、金屬織物、機械性能、物理特性和化學特性以及其他內部質量要求上。使用各種自由鍛件工藝時，請考慮自由鍛件材料的工藝性能（例如鍛造性能、焊接性能等），以確定使用哪種粗成型工藝。在選擇粗成型方法時，還要考慮后續加工的處理能力。一些粗糙度結構復雜，難以通過單一成型工藝成型，不僅應考慮組合不同形式方案的可能性，還應考慮這些組合是否損害加工能力。目前，我國主要自由鍛件企業主要集中于西南、東北、華東、華北以及環渤海地區。具體分布省市主要有四川、重慶、遼寧、上海、天津、山西及山東等省市